La nouvelle technologie de l'énergie propre extrait deux fois plus de puissance des vagues de l'océan

Les chercheurs ont développé une technologie prototype qui peut doubler la puissance récupérée des vagues océaniques, une avancée qui pourrait enfin faire de l'énergie des vagues une alternative renouvelable viable.

Le potentiel inexploité de l'énergie des vagues océaniques est vaste - il a été estimé que la puissance des vagues côtières dans le monde chaque année équivaut à la production annuelle d'électricité mondiale.

Mais les défis liés au développement de technologies capables d'extraire efficacement cette énergie naturelle et de résister à l'environnement océanique hostile ont maintenu l'énergie des vagues au stade expérimental.

Aujourd'hui, une équipe de recherche dirigée par l'Université RMIT a créé un convertisseur d'énergie houlomotrice qui est deux fois plus efficace pour capter l'énergie que toutes les technologies similaires développées à ce jour.

L'innovation, publiée dans la revueÉnergie appliquée, repose sur une conception à double turbine unique au monde.

Le chercheur principal, le professeur Xu Wang, a déclaré que l'énergie des vagues était l'une des sources les plus prometteuses d'énergie propre, fiable et renouvelable.

& quot;Alors que l'éolien et le solaire dominent le marché des énergies renouvelables, ils ne sont disponibles que 20 à 30 % du temps," ; a dit Wang.

& « L'énergie des vagues est disponible 90 % du temps en moyenne et la puissance potentielle contenue dans les vagues du large est immense.

& quot;Notre technologie prototype surmonte certains des principaux défis techniques qui ont empêché l'industrie de l'énergie houlomotrice d'être déployée à grande échelle.

& « Avec un développement ultérieur, nous espérons que cette technologie pourrait être le fondement d'une nouvelle industrie des énergies renouvelables florissante offrant des avantages environnementaux et économiques considérables."

Comment fonctionne le convertisseur d'énergie des vagues

L'une des approches expérimentales les plus populaires consiste à récupérer l'énergie des vagues à l'aide d'un convertisseur de type bouée connu sous le nom d'absorbeur ponctuel" ce qui est idéal pour les sites offshore.

Cette technologie, qui récupère l'énergie du mouvement ascendant et descendant des vagues, est généralement rentable à fabriquer et à installer.

Mais il doit être précisément synchronisé avec le mouvement des vagues entrantes pour récolter efficacement l'énergie. Cela implique généralement un ensemble de capteurs, d'actionneurs et de processeurs de contrôle, ce qui ajoute de la complexité au système et peut entraîner des sous-performances, ainsi que des problèmes de fiabilité et de maintenance.

Le prototype créé par RMIT ne nécessite aucune technologie de synchronisation spéciale, car l'appareil flotte naturellement de haut en bas avec la houle de la vague.

& quot;En restant toujours en phase avec le mouvement des vagues, nous pouvons maximiser l'énergie que'est récoltée," a dit Wang.

& "Combiné à nos roues à double turbine contrarotatives uniques, ce prototype peut doubler la puissance de sortie récoltée par les vagues de l'océan, par rapport à d'autres technologies expérimentales d'absorbeur ponctuel."

L'appareil simple et économique a été développé par des chercheurs en ingénierie du RMIT en collaboration avec des chercheurs de l'Université de Beihang en Chine.

Deux roues de turbine, qui sont empilées l'une sur l'autre et tournent dans des directions opposées, sont reliées à un générateur par des arbres et à un système de transmission entraîné par courroie et poulie.

Le générateur est placé à l'intérieur d'une bouée au-dessus de la ligne de flottaison pour le protéger de l'eau de mer corrosive et prolonger la durée de vie de l'appareil.

Le prototype a été testé avec succès à l'échelle du laboratoire et l'équipe de recherche souhaite collaborer avec des partenaires de l'industrie pour tester un modèle grandeur nature et travailler à sa viabilité commerciale.

& quot;Nous savons que cela fonctionne dans nos laboratoires, les prochaines étapes consistent donc à étendre cette technologie et à la tester dans un réservoir ou dans des conditions océaniques réelles," a dit Wang.

& «                                                                                         "

& "Par exemple, à mesure que la fréquence des sécheresses augmente, l'énergie des vagues pourrait être utilisée pour alimenter des usines de dessalement neutres en carbone et fournir de l'eau douce à l'industrie agricole - une adaptation intelligente au défi du changement climatique."

La recherche a été financée par une subvention du projet de découverte de l'Australian Research Council (ARC) (DP170101039)